Murió Néstor Astarita, uno de los máximos bateristas del jazz argentino, que aprendió golpeando cacerolas con agujas de tejer
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Néstor Astarita, el talentoso baterista que se convirtió en nombre clave del jazz argentino, murió ayer martes en Buenos Aires, según informó el Instituto Nacional de la Música (INAMU) en sus redes sociales.
Fue músico del trío de Baby López Furst y acompañó a Gato Barbieri en los años ’60 y también en el último disco que el reconocido y talentoso saxofonista grabó en Nueva York.
A lo largo de su carrera grabó y tocó en vivo con figuras como Lionel Hampton, Oscar Alemán, Duke Ellington, Ella Fitzgerald, Dino Saluzzi, Paco de Lucía, Hermeto Pascoal, Dizzy Gillespie, Stan Getz y Coleman Howins.
![Nestor Astarita tocó con innumerables músicos de jazz nacionales e internacionales, en discos y shows en vivo. Foto: Germán García Adrasti /Archivo Clarín](https://www.clarin.com/img/2024/05/15/qII9gi0sy_720x0__1.jpg)
Junto a Jorge “Negro” González y Gustavo Alessio fundó el legendario club Jazz & Pop, y por su enorme trayectoria fue distinguido por la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires como Personalidad Destacada de la Cultura.
Cacerolas y agujas de tejer
Según contó el propio Astarita en una entrevista con Clarín, “Todavía tengo en casa las dos agujas de tejer pesadas, de mi vieja, con las que les daba de chico a las cacerolas, encerrado en mi cuarto. Yo me hice baterista así, escuchando discos y tocando sobre ellos, a los 7 u 8 años”.
Sobre sus comienzos, dijo: “De pibe iba a todos los bailes. Una noche, en Leales y Pampeanos, tocaban los Geogians Jazz Band y descubrí el jazz, descubrí la libertad con la que se manejaban en escena y fuera de ella. Tenía 15, 16 años. Me convertí en plomo y asistente del grupo, les cuidaba los instrumentos mientras cenaban. De adolescente tomé clases con Alberto Alcalá y a los 17 estaba ahí, arriba, con ellos, tocando la batería”.
![Nestor Astarita fundó el legendario club de jazz que bautizó Jazz & Pop. Foto: Germán García Adrasti /Archivo Clarín](https://www.clarin.com/img/2024/05/15/5sOyRlQls_720x0__1.jpg)
“Una noche, con los Georgians -prosiguió recordando- hacía un solo de batería en Huracán y la barra de Pugliese, porque eran tiempos de típica y jazz, media hora y media hora, me empezó a apurar, y yo a darle duro a un parche, de la bronca, y se me rompió el tambor. Así, sin pensar mucho, lo saqué del atril y rompí los pedacitos del parche y se los arrojé, en la cara, a la barra de Pugliese. Casi me matan. Me tuvieron que subir al micro”.
Un club legendario en plena dictadura
Astarta vivió la época de oro del legendario boliche Jamaica, un lugar mínimo, muy chiquito, en el Bajo, en San Martín entre Marcelo T. de Alvear y Paraguay. “Toqué mucho -contó- en ese espacio con el Gato Barbieri. Pasaban todos por ahí el quinteto de Piazzolla, el dúo Salgán-De Lio se armó y tocó por primera vez en ese lugar. Allí soplaba su trompeta Fats Fernández”.
En un momento de los años ’60, el baterista estaba acompañando a figuras como Sandro y Piero, además de grabar jingles con Baby López Furst. “Entró algo de plata -dijo- y se armó Jazz & Pop. Era la dictadura militar. Cualquiera que tenga memoria sabe que ese lugar era un paréntesis en medio del silencio de aquellos años. Todavía me cruzo con gente que me lo agradece”.
Ya en la década siguiente, formó parte de famoso trío de Litto Nebbia durante varios años, y en 1974 se presentó con gran éxito en Italia acompañando al trompetista Enrico Rava, el saxofonista Massimo Urbani y el contrabajista Calvin Hill.
También integró formaciones como la del Mono Villegas, Oscar Aleman, Jorge Anders y Dino Saluzzi, entre otros.
Un verdadero supergrupo donde estuvo se llamó Buenos Aires Jazz Fusión, con Nebbia, Rubén Rada, Dino Saluzzi, Roberto “Fats” Fernández, Bernardo Baraj, Rubén “Baby” López Furst, Norberto Machline, Horacio “Chivo” Borraro, Jorge “Negro” González y Norberto Minichilo.