Tensión en la Universidad de Columbia: la Policía de Nueva York intervino en la protesta de estudiantes propalestinos
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La policía de Nueva York entró el martes por la noche al campus de la Universidad de Columbia y se ubicó frente a un edificio tomado por manifestantes estudiantiles propalestinos. Decenas de personas estaban alrededor del Hamilton Hall cuando llegaron los agentes con cascos y escudos antidisturbios para desalojar sus instalaciones.
El periódico estudiantil Columbia Spectator informaba que se estaban realizando arrestos.
La ocupación del Hamilton Hall, un edificio administrativo del campus de la universidad situada en el centro de la ciudad estadounidense, ocurrió en la madrugada de este martes, cuando jóvenes con el rostro cubierto rompieron ventanas y colocaron barricadas en los accesos y colgaron una bandera palestina en una ventana, en una nueva escalada de las manifestaciones contra la guerra entre Israel y Hamas que se han extendido a campus universitarios de todo Estados Unidos.
La toma del edificio ocurrió unas 12 horas después del plazo límite de las 2 de la tarde del lunes para que los manifestantes abandonaran un campamento de unas 120 carpas bajo amenaza de suspensión.
“Después de 206 días de genocidio y más de 34.000 mártires palestinos, los miembros de la comunidad de Columbia recuperaron Hamilton Hall poco después de la medianoche”, dijo el grupo en un comunicado, en alusión a la guerra de Israel en Gaza.
![La policía detiene a manifestantes, mientras otros agentes de policía ingresan al campus de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York. Foto REUTERS/David Dee Delgado](https://www.clarin.com/img/2024/04/30/DHMLZG6g__720x0__1.jpg)
El grupo también señaló que había cambiado el nombre del edificio a “Hind’s Hall”, en honor a una niña gazatí de seis años muerta en la ofensiva israelí contra el grupo islamista palestino Hamás.
Los manifestantes aseguraron que permanecerán en el edificio hasta que se cumplan sus exigencias, incluida la de que la Universidad de Columbia rechace toda financiación vinculada a Israel.
El centro rechazó esa demanda. La rectora, Minouche Shafik, dijo el lunes que “no lograron llegar a un acuerdo” con los estudiantes, según un comunicado.
La toma del edificio fue reprobada por el presidente Joe Biden, quien había pedido garantizar la libertad de expresión de los estudiantes y evitar actos antisemitas.
![La Policía accedió al Hamilton Hall por las ventanas del segundo piso, por intermedio de una rampa. Foto REUTERS/David Dee Delgado](https://www.clarin.com/img/2024/04/30/Sut4dyGKD_720x0__1.jpg)
“El presidente cree que tomar por la fuerza un edificio del campus es absolutamente el enfoque equivocado”, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby. “No es un ejemplo de protesta pacífica”, añadió.
El jefe del Departamento de Policía de Nueva York, Jeffrey Maddrey, sostuvo en una conferencia de prensa este martes que la fuerza no ingresaría al campus de Columbia sin una solicitud de la administración de la universidad o sin una emergencia inminente. Finalmente, ocurrió lo primero.
El comunicado de la Universidad de Columbia
Según un comunicado de la Universidad de Columbia, la Policía de Nueva York llegó al campus alrededor de las nueve de la noche, hora local, tras un pedido efectuado por las autoridades de la casa de estudios para “restaurar la seguridad y el orden en la comunidad”.
“Lamentamos que los manifestantes hayan optado por agravar la situación con sus acciones. Después de que la Universidad se enterara de la noche a la mañana que Hamilton Hall había sido ocupado, destrozado y bloqueado, no nos quedó otra opción”, explicaron.
Además, precisaron que “el personal de seguridad pública de Columbia fue obligado a salir del edificio y un miembro del equipo de instalaciones fue amenazado”. “No arriesgaremos la seguridad de nuestra comunidad ni la posibilidad de una mayor escalada”, advirtieron.
“Creemos que el grupo que irrumpió y ocupó el edificio está dirigido por personas que no están afiliadas a la Universidad. Lamentablemente, esta peligrosa decisión siguió a más de una semana de lo que habían sido discusiones productivas con representantes del campamento de West Lawn”, agregaron las autoridades universitarias.
También se informó que durante la jornada se redujo considerablemente el número de personas en el campus de Morningside y que se restringieron los accesos a los edificios del campus.
![La Policía llegó a la Universidad de Columbia tras un pedido efectuado por las autoridades de la casa de estudios, para “restaurar la seguridad y el orden en la comunidad”. Foto Michael M. Santiago / Getty Images via AFP)](https://www.clarin.com/img/2024/04/30/tUS-N9q7J_720x0__1.jpg)
“La decisión de acercarse a la policía de Nueva York fue en respuesta a las acciones de los manifestantes, no a la causa que defienden. Hemos dejado claro que la vida en el campus no puede verse interrumpida infinitamente por manifestantes que violan las reglas y la ley”, argumentaron.
En ese sentido, destacaron que “los manifestantes optaron por escalar hasta llegar a una situación alarmante e insostenible, incluso destrozando propiedades, rompiendo puertas y ventanas, bloqueando entradas y obligando a salir a nuestras instalaciones y a los trabajadores de seguridad pública”.
“Estamos respondiendo de manera adecuada, como hemos dejado claro desde hace tiempo que lo haríamos. La seguridad de nuestra comunidad, especialmente de nuestros estudiantes, sigue siendo nuestra principal prioridad”, avisaron.
Con información de AP y AFP.